胡蘿卜耐儲存、營養價值高，成為了物資包里的“扛把子”。在胡蘿卜中含有的胡蘿卜素在蔬菜中名列前茅，即便在高溫下也保持不變，并易于被人體吸收。而胡蘿卜素有維護上皮細胞的正常功能、防治呼吸道感染、促進人體生長發育等作用。因此，胡蘿卜也被視為菜中上品。

不過，胡蘿卜雖然名字中有“蘿卜”二字，但是它和我們食用的蘿卜可沒有直接聯系。兩者在分類學上所處的科、屬都不同——蘿卜是十字花科蘿卜屬植物，而胡蘿卜是傘形科胡蘿卜屬植物。

如果說蘿卜和大白菜是同一個樓棟里的鄰居，那么和胡蘿卜只能算是住在不同小區里認識的朋友了。看過它倆的花，就能發現它們兩個是不同的物種。

野生胡蘿卜的根是白色或者淺黃的，據記載，早期被人類馴化的胡蘿卜為黃色或者紫色。至于現在最為常見的橙色品種，反倒是后期人工選育的結果。根據史料記載，一開始人們挺喜歡吃紫色的胡蘿卜，但紫胡蘿卜掉色，容易弄臟衣服和鍋碗瓢盆。

那么，從什么時候開始，胡蘿卜變成了我們現在所看到的橙色呢？據史料記載，第一次對橙色胡蘿卜的描述來自于18世紀中期一個名叫KNOOP的荷蘭園藝學家在自己出版的書中記載：“橙色的胡蘿卜是從黃色的胡蘿卜中選育而來的。”

由于橙色是荷蘭王室的代表顏色，所以荷蘭人從黃色的胡蘿卜中選育出了橙色的胡蘿卜，并且通過他們龐大的貿易網絡推廣到世界各地，于是我們現在看到的胡蘿卜幾乎都是橙色的了。之所以后來橙色的胡蘿卜風靡全球，是因為荷蘭當時的海上貿易非常密集，更重要的是，當時荷蘭的園藝水平高，培育出來的胡蘿卜品種產量高，口感好。

胡蘿卜在我國一些地方也叫紅蘿卜，廣東人喜歡用其煲湯，四川人喜做泡菜，胡蘿卜也是很好的選擇，西方人則喜歡用油烤著吃，荷蘭人甚至把它列為"國菜"之一。

（部分內容來源上海市綠化市容局）

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